la dorure des monnaies

             La dorure partielle des monnaies axoumites en bronze et en argent (nord-est de l'Afrique, de la fin du III^e siècle AD au milieu du VII^e siècle AD.) est un phénomène exceptionnel dans l’histoire des monnayages.

            La pratique de la dorure au feu a été mise en évidence pour toutes les monnaies d’argent dans de précédentes études. Des expérimentations ont été réalisées pour comprendre la méthode de dorure employée à Axoum pour les monnaies d’argent. Les échantillons dorés ont été étudiés en laboratoire et comparés aux monnaies. Il n’est pas nécessaire d’apprêter la surface à dorer avec du mercure, même celles des monnaies en alliages de bas titres.

            Si l’hypothèse d’une dorure à la feuille avec du mercure ne peut pas être définitivement rejetée pour les monnaies des premiers rois, la dorure avec un amalgame d’or a été clairement établie pour les rois suivants. La conversion du roi à la religion chrétienne a conduit à des changements typologiques et a obligé les monnayeurs à modifier leur technique de dorure au feu (dorure des flans puis des monnaies).

Responsable

A. Arles

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ARCHEOLOGIE